近日，根據(jù)美國(guó)研究公司Audit Analytics的調(diào)查報(bào)告顯示，2012年美國(guó)上市公司審計(jì)費(fèi)用與其收入的比率為2004年以來(lái)的最低水平，同時(shí)也是2002年《薩班斯法案》第404條款（SOX 404）實(shí)施以來(lái)的最低水平。

    在調(diào)查過(guò)程中，Audit Analytics研究了加速申報(bào)公司自2002年以來(lái)支付的審計(jì)和非審計(jì)費(fèi)用，并發(fā)現(xiàn)：2002年，在受訪加速申報(bào)公司支付的費(fèi)用總額中，非審計(jì)費(fèi)占比51%；隨后三年，這一比率呈穩(wěn)步下降趨勢(shì)，至2005年，非審計(jì)費(fèi)用大約占全部費(fèi)用的21%，并保持相對(duì)穩(wěn)定。報(bào)告認(rèn)為，非審計(jì)費(fèi)用相對(duì)于審計(jì)費(fèi)用的下降，從一定程度上可以歸結(jié)于美國(guó)證券交易委員會(huì)（SEC）從2001年開(kāi)始實(shí)施的《審計(jì)師獨(dú)立性規(guī)定》（Auditor Independence Rules），該規(guī)定禁止公司主要的獨(dú)立會(huì)計(jì)師提供某些非審計(jì)服務(wù)，以確保審計(jì)師在執(zhí)行獨(dú)立審計(jì)業(yè)務(wù)時(shí)能保持獨(dú)立性。

    調(diào)查顯示，2002年，受訪公司為每百萬(wàn)美元收入所支付的非審計(jì)費(fèi)用為387美元。其后四年，這一比率大幅度下降，到2006年，受訪公司為每百萬(wàn)美元收入所支付的非審計(jì)費(fèi)用僅為146美元。接下來(lái)的六年，這一數(shù)據(jù)保持相對(duì)穩(wěn)定，總體上呈緩慢下降趨勢(shì)。2012年，該數(shù)據(jù)降至此項(xiàng)調(diào)研開(kāi)展11年以來(lái)的第二低位：每百萬(wàn)美元收入所支付的非審計(jì)費(fèi)用為134美元。

    2004年和2005年，審計(jì)費(fèi)用占收入的比率達(dá)到最高值，這兩年中，每百萬(wàn)美元收入所支付的平均審計(jì)費(fèi)用為592美元。隨后三年，該數(shù)據(jù)連續(xù)下降，直至2009年，因?yàn)槭杖氲南陆?，而不是?shí)際審計(jì)費(fèi)用的上漲，這一比率略有上升。接下來(lái)三年，該比率又呈下降趨勢(shì)，2012年甚至為2004年以來(lái)（也是SOX 404實(shí)施以來(lái)）的最低水平：每百萬(wàn)美元收入所支付的審計(jì)費(fèi)用為472美元。雖然根據(jù)SOX 404（b）條的規(guī)定，越來(lái)越多的公司必須獲取審計(jì)師鑒定意見(jiàn)，需要審計(jì)師開(kāi)展額外的工作，但在同一時(shí)期，審計(jì)費(fèi)用卻有所下降。

    報(bào)告指出：“不同類型的加速申報(bào)公司，其SOX 404要求的實(shí)施日期也有所不同，因而，需要提交審計(jì)師鑒定意見(jiàn)的公司數(shù)量逐年增長(zhǎng)。2004年，在全部2,408家上市公司中，有1,476家需要提交審計(jì)師鑒定意見(jiàn)；2005年，增加了554家，需要提交鑒定意見(jiàn)的上市公司總數(shù)為2,030家；2006年，又增加了179家公司，總數(shù)達(dá)2,209家；2007年，增加102家，總數(shù)為2,311家；2008年，這一數(shù)據(jù)保持不變；而2009年，申報(bào)公司總數(shù)略有下降；隨后三年，從2010年至2012年，這一數(shù)據(jù)又有所增加，總數(shù)達(dá)到2,403家。因此，2012年，在2,408家上市公司中，除去5家，其余2,403家上市公司都需要提交審計(jì)師鑒定意見(jiàn)。”
 
    報(bào)告發(fā)現(xiàn)，雖然需要申報(bào)的審計(jì)師鑒定材料有所增加，但審計(jì)費(fèi)用卻逐漸減少。因此，盡管報(bào)告中受訪公司所需的審計(jì)師工作量有所增長(zhǎng)，但同一時(shí)期所支付的平均審計(jì)費(fèi)用卻呈下降趨勢(shì)。